Laut Ritschl bieten Tilly und Kopsidis einen Überblick über die neueste Forschung zum Wachstum in Deutschland im neunzehnten Jahrhundert. Für ihn ist das Buch „eine unschätzbare Inspirationsquelle für alle, die sich über die Industrialisierung Deutschlands und den aktuellen Stand der Forschung informieren möchten“. Besonders gelobt werden die Abschnitte über die Landwirtschaft, das Heimgewerbe und die „sorgfältige Darstellung verschiedener regionaler und manchmal sogar lokaler Fallstudien“, die sich auf den Zeitraum 1700 bis 1850 konzentrieren.
Das Buch gibt einen Überblick über die bestehenden Interpretationen des verspäteten deutschen Take-off und Übergangs zu einem sich selbst tragenden modernen Wachstum um 1850, wobei der Schwerpunkt auf technologischen und institutionellen Erklärungsansätzen liegt. Für Ritschl sticht vor allem der institutionelle Erklärungsansatz hervor, den die beiden Autoren zur Begründung der sehr unterschiedlichen Wachstumserfahrungen der deutschen Staaten präsentieren. Nach Ritschl bieten Tilly und Kopsidis fast beiläufig eine überzeugende, auf Mancur Olson basierende Perspektive, um den preußischen Erfolg und das Zurückbleiben der süddeutschen Staaten zu erklären. Preußens Aufstieg zur führenden politischen und wirtschaftlichen Macht wurde von einer modernisierungswilligen autoritären Bürokratie vorangetrieben durch die quasi exogene Zerstörung von Rent-Seeking-Koalitionen. So war es der Reformbürokratie möglich, den institutionellen Rahmen einer Marktwirtschaft gegen den Willen der meisten Teile der Gesellschaft zügig zu schaffen. Im Gegensatz dazu ermöglichte die breitere politische Beteiligung in den süddeutschen Staaten den lokalen Rent-Seeking-Koalitionen, den Strukturwandel zu verlangsamen.
Rezension im Journal of Economic Literature: https://pubs.aeaweb.org/doi/pdf/10.1257/jel.59.3.1030.r4
Tilly, Richard H.; Kopsidis, Michael (2020) From Old Regime to Industrial State: A History of German Industrialization from the Eighteenth Century to World War I (Markets and Governments in Economic History). University of Chicago Press.
